春なのに、お別れですか

　出会ったのは21年ちょっと前。1987（昭和62）年、クリスマスもほど近い、年末のことだった。
　すっかり惚れ込んで、日参して、やっと付き合う許しをもらったっけ。記念日は、忘れもしない2月22日。
　それからずっと、一緒だった。こっちが浮気して、ほかのコに手を出しても、いつも黙って待っていてくれた。
　色々な所に一緒に行って、たくさん思い出を作った。出先でスネて、大変だったことも、結構あったけど。
　一風変わったヤツだったから、友達もみんな印象に残ったと見えて、旧友に会うと必ず「まだ付き合ってるのか？」って訊かれた。

　本当は、もっと、もっと、ず〜っと、付き合っていたかったのだけれど・・・。自分の甲斐性が無くて、面倒見切れなくなっちゃった。それが、すごく口惜しい・・・。

　さようなら、ステップバン。新しいオーナーは、可愛がってくれそうな人で、よかったね。

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2年前に「お不動様」になって以来、ずっとお世話になっていた「慧學舘」駐車場にて。コルサとともに。

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ローダーに載せる前に。新オーナー、ステップより15歳も年下のYくんと。今どき旧車やバイクが大好きという、奇特なナイスガイ。

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積み込み作業中。慧學舘近くのJA直売所前にて。

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引取に来たI氏、Yくんとともに「あったか湯」へ行くため、吾妻運動公園のパーキングへローダーを置いてゆく。

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またいつか、元気になって、会えるといいな・・・

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オーナー歴21年という長きにわたり、面倒を見ていただいた、ネオ・ライフ、タンドーさん、中井くん、そして大勢の360cc軽、旧車仲間の皆さん、本当に色々とありがとうございました。私のステップとの付き合いは今日でひとまずピリオドを打ちましたが、今後も一層のご交誼のほど、よろしくお願い申し上げます。また、若き新オーナーにも、お力添えをいただきますよう、ひとつよろしくお願いいたします。

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余談：別れる瞬間は、なんだか自分でも意外なほど、淡々としていられたのだが・・・。こうやってツラツラ書いていると、さすがに、チョット来るモノがある。今夜は“泣き上戸”かもね・・・。